Apa Yang Membuat Atlet China Begitu Tangguh?

Terkadang, kita bertanya-tanya, apa yang membuat atlet China sedemikian hebat sehingga selalu mampu mengungguli lawan-lawannya?

Seperti apa kehidupan mereka?

Bagaimana mereka dibentuk menjadi atlet yang luar biasa?

Berikut jawabannya.

Gelaran Asian Games 2018 telah usai dengan perolehan medali terbanyak diraih oleh China.

Ya, para atlet China memang terkenal tangguh di setiap acara kompetisi olahraga.

Kita melihat mereka di televisi, menonton mereka di acara olahraga, mengagumi mereka, kekuatan mereka, kelincahan dan intensitas mereka.

Terkadang, kita bertanya-tanya, apa yang membuat mereka sedemikian hebat sehingga selalu mampu mengungguli lawan-lawannya?

Seperti apa kehidupan mereka?

Bagaimana mereka dibentuk menjadi atlet yang luar biasa?

Berikut jawabannya.

Seleksi

Di seluruh China, ada banyak institut olahraga.

Ini terletak terutama di ibu kota provinsi meskipun banyak juga yang terletak di pinggiran kota.

Pelatih memilih atlet potensial dari sekolah dasar atau menengah khusus olahraga dan mengundang mereka untuk bergabung dengan lembaga keterampilan olahraga untuk pelatihan intensif terkonsentrasi.

Atlet loncat indah dan pesenam bisa berumur enam, tujuh atau delapan tahun ketika mereka meninggalkan keluarga mereka untuk tinggal di sebuah institut.

Kehidupan sehari-hari

Bagi para atlet muda ini, tinggal jauh dari keluarga mereka kadang-kadang bisa berarti hidup di mana pun di seluruh negeri dan, di sisi lain, itu bisa berarti berada di kota yang sama dengan orang yang mereka cintai.

Mereka tinggal bersama anggota tim mereka di asrama, dan tim tersebut menjadi keluarga mereka.

Para pelatih dan administrator menjadi orang tua pengganti.

Tergantung pada pelatih, dan rekan tim, para atlet ini dapat menjalani kehidupan yang baik atau malah sangat sulit di sekolah pelatihan.

Aturan hidup yang mereka jalani memberi mereka banyak waktu untuk berlatih — biasanya enam hingga tujuh hari per minggu dan dua hingga tiga kali sehari.

Dalam situasi ini, mereka memiliki sedikit interaksi dengan orang lain di luar lembaga pelatihan olahraga.

“Over training” dengan tidak cukup waktu untuk pemulihan adalah hal yang umum.

Karena itu, sebagian besar pemain mengalami cedera. Operasi adalah hal yang biasa.

Cedera dapat menyebabkan berakhirnya karir olahraga dan peluang untuk mendapatkan beasiswa ke universitas di kemudian hari akan hilang.

Over-training mengarah ke akibat yang lain: kelelahan di usia muda, yang bisa menyebabkan hilangnya kecintaan terhadap olahraga dan bertanding.

Seorang pelatih renang Inggris yang bekerja dengan tim China pada Olimpiade London 2012 pernah mengatakan bahwa atlet China berlatih dengan sangat keras, lebih keras daripada yang dapat saya jelaskan dengan kata-kata dan sebagai seorang pelatih yang telah menempatkan perenang di lima tim Olimpiade yang berbeda, saya belum pernah melihat atlet berlatih seperti ini di mana pun di dunia.

Mereka memiliki nafsu yang tak henti-hentinya untuk bekerja keras, dapat (dan akan) menanggung lebih banyak rasa sakit lebih lama daripada lawan-lawan mereka dari negara barat, mereka akan menjamin untuk datang berlatih setiap saat dan memberikan semuanya.

Mereka sangat bangga dengan negaranya, mereka bangga mewakili China dan memiliki mentalitas yang sangat terfokus pada tim.

Juga tidak lupa bahwa ini adalah satu-satunya jalan mereka untuk mendapatkan penghasilan.

Kebanyakan mereka tidak belajar di sekolah dan olahraga menawarkan mereka jalan keluar atau peningkatan dari tempat mereka dan keluarga mereka saat ini hidup dalam masyarakat.

Jika renang mereka gagal, mereka gagal dan keluarga kehilangan muka.

Intinya adalah bahwa ini adalah atlet profesional, digaji untuk berlatih dan mempersembahkan yang terbaik.

Selama pelatihan mereka, para atlet ini dapat melakukan perjalanan ke berbagai pangkalan pelatihan yang terletak di seluruh negeri, beberapa di dataran tinggi atau di pegunungan untuk berlatih di lokasi dan waktu yang berbeda sepanjang tahun.

Perjalanan dilakukan sebagian besar dengan kereta api dan bus, kadang-kadang lewat udara tetapi hanya untuk klub-klub kalangan atas dan kaya.

Banyak atlet akan memiliki kesempatan untuk bepergian ke negara lain dengan tim mereka untuk kompetisi atau sebagai individu yang diundang untuk bersaing untuk klub-klub di seluruh dunia.

Jumlah atlet dalam olahraga tertentu umumnya terbatas, jadi jika seorang atlet ingin berhenti bermain, pelatih bisa membuatnya sulit atau tidak mungkin bagi mereka untuk berhenti selama bertahun-tahun berikutnya.

Sang pelatih memegang izin tinggal mereka, pekerjaan masa depan mereka dan kesempatan untuk pendidikan mereka ada di tangannya.

Karena itu, para atlet harus bekerja keras untuk menyenangkan pelatih dan membangun guanxi (hubungan) yang baik dengan mereka yang ada di sekeliling olahraga yang mereka geluti.

Banyak atlet diperlakukan dengan sangat baik, dan pelatih akan membantu mereka dengan penempatan kerja di masa depan, menjamin pendidikan dan memungkinkan mereka untuk memulai prosesnya sehingga mereka dapat meninggalkan institut pada waktu yang tepat.

Ini, tentu saja, tergantung pada programnya, dan ada pula pelatih yang akan membuat hidup para atlet sengsara.